從黑水城出土的大量西夏文書和刊本中,我們可以看到西夏人多使用自己所造的紙。著名的西夏惠宗天賜國(guó)慶年間的《瓜州審判記錄》文書的紙,就是西夏自造紙的典型代表。據(jù)專家鑒定,該文書用紙?jiān)鲜悄颈卷g皮纖維,粗簾紋,紙較薄,透眼較多。紙品種類繁多,質(zhì)量各異。從厚而緊密、光滑的膠合紙,到薄而透明、類似現(xiàn)代煙卷紙的紙張,顏色多為灰色,深淺程度不等,從霧白色到近乎褐色皆有。其中,薄而透明的紙被視為上等紙,如甘肅武威發(fā)現(xiàn)的西夏醫(yī)方即是用上等白麻紙書寫。
西夏紙?jiān)旒堅(jiān)蠟闃淦ず吐轭惱w維,造紙方法采用原料漚煮、舂搗打漿、勻漿處理、紙藥配漿、竹簾抄紙、火墻烘干等。這些都是當(dāng)時(shí)中原地區(qū)造紙所采用的先進(jìn)技術(shù),說(shuō)明西夏造紙技術(shù)是比較進(jìn)步的,西夏的造紙業(yè)是比較發(fā)達(dá)的。在西夏漢文《雜字》“諸匠部”中有“紙匠”這一名稱,而“器用物部”對(duì)紙的品種進(jìn)行了更為詳盡的描述:“表紙、大紙、小紙、三抄、連抄、小抄、紙馬、折四、折五、金紙、銀紙、臘紙、京紙”等,這些名稱,或?yàn)榧堉?guī)格,或述紙之性質(zhì),或表紙之產(chǎn)地。這些珍貴的資料,不僅說(shuō)明了西夏可以自已造紙,而且反映了西夏造紙的情況,及西夏紙的豐富多彩。